Samsung nekúpil žiadnu veľkú spoločnosť od roku 2016, kedy získal Harman International za približne 8 miliárd dolárov. Nie je to tak, že by nemal prostriedky. V banke má uložených vyše 110 miliárd dolárov v hotovosti. Aj tieto peniaze chce minúť, pretože v posledných niekoľkých rokoch opakovane uviedol, že chce urýchliť svoj rast. A ideálne je to cez rôzne akvizície.
Samsung tiež uviedol, že budúci motor svojho rastu vidí v podnikaní v oblasti polovodičov. Objavilo sa niekoľko zvestí a správ o možnej kúpe Texas Instruments a Microchip Technologies. Juhokórejský gigant sa ale zameral na akvizíciu spoločnosti NXP Semiconductors. Keď sa tieto správy objavili prvýkrát, bola spoločnosť NXP ocenená na takmer 55 miliárd dolárov. Samsung mal o spoločnosť NXP záujem aj preto, že chcel posilniť svoju pozíciu na trhu s polovodičmi pre automobilový priemysel, kde je ich teraz kritický nedostatok. Lenže vzhľadom na to, že sa neskôr cena spoločnosti NXP vyšplhala na takmer 70 miliárd dolárov, Samsung od tejto myšlienky údajne upustil.
Keď v roku 2020 kolovali zvesti, že má o akvizíciu ARMu záujem viac spoločností, objavovalo sa medzi nimi aj meno Samsungu. Vzhľadom na ambície tohto konglomerátu v oblasti polovodičov by sa spoločnosť ARM pre Samsung skvele hodila. V jednej chvíli sa dokonca objavili správy, že aj keď Samsung spoločnosť nekúpi, mohol by získať v ARMe aspoň významný podiel. Ani k tomu ale vo finále nedošlo.
V septembri 2020 potom NVIDIA oznámila, že uzavrela dohodu o prevzatí ARM za 40 miliárd dolárov. A pokiaľ to neviete, ARM je pravdepodobne jedným z najvýznamnejších výrobcov čipov na svete. Jeho návrhy procesorov si licencuje väčšina veľkých spoločností, z ktorých mnohé si dokonca vzájomne konkurujú, okrem iného Intel, Qualcomm, Amazon, Apple, Microsoft a áno, aj práve Samsung. Jeho vlastné čipové sady Exynos využívajú CPU IP procesorov ARM.
Mohlo by vás zaujímať
Koniec sna NVIDIA
Mala to byť jedna z najväčších transakcií v polovodičovom priemysle. NVIDIA vtedy predpokladala, že transakcia bude uzavretá do 18 mesiacov. To sa doteraz nestalo a teraz sa navyše objavili správy, že sa NVIDIA chystá tejto dohody o kúpe ARMu za 40 miliárd dolárov vzdať. Už krátko po oznámení plánovanej transakcie bolo jasné, že bude tento obchod čeliť vyšetrovaniu. Vo Veľkej Británii, kde ARM sídli, bolo totiž v minulom roku popri samostatnom bezpečnostnom vyšetrovaní ohľadom akvizície zahájené aj protimonopolné vyšetrovanie celé možné transakcie.
Fotogaléria
Americká FTC potom podala žalobu na zablokovanie tejto transakcie kvôli obavám, že by to poškodilo hospodársku súťaž v kľúčových odvetviach, ako je nielen výroba automobilov ale aj dátových centier. Očakávalo sa, že transakciu zablokuje aj Čína, keby sa tak nakoniec nestalo od ostatných regulačných orgánov. Takto významné obchody sa nikdy nezaobídu bez istého odporu. Už spomínanú spoločnosť NXP chcel totiž v roku 2016 kúpiť aj Qualcomm, a to za 44 miliárd dolárov. Od transakcie však zišlo, pretože sa proti nej postavili čínske regulačné orgány.
Mnoho významných klientov ARMu údajne poskytlo regulátorom dostatok informácií, ktoré pomohli obchod zhatiť. Spoločnosti Amazon, Microsoft, Intel a ďalšie argumentovali tým, že pokiaľ obchod prebehne, NVIDIA nebude môcť udržať ARM nezávislý, pretože je tiež jej klientom. Tým by sa NVIDIA stala dodávateľom aj konkurentom pre ostatné spoločnosti, ktoré od ARMu nakupujú návrhy procesorov.
Začarovaný kruh
SoftBank, spoločnosť vlastníci ARM, teraz „zintenzivňuje prípravy“ na vstup ARMu na burzu prostredníctvom primárnej ponuky akcií, pretože sa chce výhodne zbaviť svojho podielu a potrebuje realizovať návratnosť investície, ktorú do ARM vložila. Pokiaľ sa jej to nepodarí priamou akvizíciou (ako že to práve vyzerá, že nie), môže ARM uviesť aspoň na burzu. A tu sa otvárajú možnosti Samsungu.
Pokiaľ teda neprejde priama akvizícia, môže toto byť ideálna príležitosť na kúpu aspoň významného podielu ARMu. Avšak v tomto prípade nie sú vrátka zatvorené ani prvé možnosti, pretože Samsung by mohol využiť svoje postavenie v odbore a dobrej povesti, ktorú si získal investíciami vo významných krajinách, na dosiahnutie priaznivého výsledku. Nedávno oznámil výstavbu továrne na výrobu čipov v Spojených štátoch v hodnote 17 miliárd dolárov a zlepšuje aj svoje obchodné väzby na Čínu.
Aj tak je tu ale jedno zásadné „ale“. To by určite vzniesol Qualcomm. Ten od ARMu získava CPU IP pre procesory. Pokiaľ sa dohoda uskutoční, stane sa Samsung fakticky dodávateľom Qualcommu a bude mu predávať základnú súčasť jeho čipových sád Snapdragon, ktoré priamo konkurujú procesorom Exynos spoločnosti Samsung.
Mohlo by vás zaujímať
Ako z toho von?
Mohla by teda aspoň akvizícia významného podielu v spoločnosti ARM fungovať? To by skutočne záležalo na tom, čo chce Samsung takouto investíciou dosiahnuť, najmä ak by chcel mať kontrolu nad riadením spoločnosti. Vlastníctvo menšieho percentuálneho podielu v spoločnosti by mu takú úroveň kontroly poskytnúť nemuselo. V takom prípade nemusí mať vydanie niekoľkých miliárd dolárov za účelom získania akcií ARM príliš veľký zmysel.
Neexistuje žiadna záruka toho, že aj keby Samsung urobil nejakú ambicióznu ponuku na prevzatie spoločnosti ARM, teraz, keď je NVIDIA blízko k tomu, aby sa plánovaného obchodu vzdala, nenarazí na rovnaké prekážky. Možno práve táto možnosť by mohla spoločnosti Samsung zabrániť v tom, aby vôbec nejaký krok podnikla. Bude veľmi zaujímavé sledovať, pokiaľ Samsung skutočne nejaký krok urobí. Mal by tým totiž potenciál otriasť celým polovodičovým priemyslom.
