O čom sa v minulých týždňoch špekulovalo, sa stalo skutočnosťou. Americké ministerstvo obchodu pridalo na čiernu listinu najväčšieho čínskeho výrobcu čipov, spoločnosť Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC), čím znemožnila americkým firmám s ňou robiť biznis. Ak s ňou teraz budú chcieť obchodovať, budú si musieť na ministerstve požiadať o individuálne exportné licencie, ktoré bude úrad podľa agentúry Reuters a denníka Wall Street Journal vydávať len v zriedkavých prípadoch. Rozhodnutie dostane do ešte väčších problémov smartfónového obra Huawei.
Ministerstvo obchodu krok zdôvodňuje tým, že technológie spoločnosti SMIC by mohli byť použité na účely čínskej armády. Tvrdí to na základe výrokov dodávateľa amerického ministerstva obrany, spoločnosti SOS International, podľa ktorej čínsky čipový gigant spolupracoval s jednou z najväčších čínskych firiem v obrannom priemysle. Okrem toho vraj univerzitní výskumníci napojení na armádu navrhujú projekty vychádzajúce z technológií SMIC.
SMIC je druhou čínskou špičkovou technologickou spoločnosťou pridanou na tzv. Entity List po Huawei. Aj keď dopady jej zaradenia na tento zoznam nebudú jasné dovtedy, kým ministerstvo nerozhodne, kto (ak vôbec niekto) dostane licenciu, zákaz by mohol mať značne neblahé dopady na čínsky technologický priemysel ako celok. SMIC sa možno bude musieť uchýliť k neamerickým technológiám, ak bude chcieť vylepšiť svoju výrobu alebo zaistiť údržbu hardvéru, a nie je záruka, že nájde to, čo potrebuje.
Zákaz by mohol mať dominový efekt na firmy, ktoré sú od SMIC závislé. Huawei šanghajský kolos potrebuje do budúcnosti na výrobu niektorých čipov Kirin – obzvlášť potom, čo kvôli sprísneným sankciám prišiel o svojho hlavného dodávateľa TSMC, a môže mať ďalšie problémy, pokiaľ SMIC v novej situácii nedokáže uspokojiť jeho dopyt, píše web Endgadget.
